A edição de 2026 da Libertadores pode ser a primeira a reunir os quatro semifinalistas de um mesmo país, no caso o Brasil. Para que isso aconteça, Corinthians, Flamengo, Palmeiras e Fluminense precisam vencer os confrontos que têm pela frente nas quartas de final.

O cenário ficou possível após a classificação sofrida do Corinthians. Na noite de quinta-feira (20), o time venceu o Rosario Central por 1 a 0, na Neo Química Arena, em São Paulo, mesmo com um jogador a menos durante boa parte do segundo tempo. No jogo de ida, na Argentina, as equipes haviam empatado sem gols, em uma partida na qual o volante Allan foi expulso a dez minutos do fim.

Em casa, o Corinthians perdeu Raniele aos 12 minutos da etapa final, após receber o segundo cartão amarelo por falta em Enzo Copetti. Ainda assim, aos 35 minutos, Memphis Depay cobrou falta pela esquerda e Breno Bidon desviou na pequena área para marcar o gol da classificação. Na próxima fase, o time brasileiro enfrentará o Estudiantes, da Argentina, e fará o jogo de volta fora de casa, por ter campanha inferior à do adversário.

Além do Corinthians, também seguem nas quartas Flamengo, Palmeiras e Fluminense. O Flamengo, atual campeão e único brasileiro entre os quartas que decidirá em casa o confronto de volta, pode cruzar com o Timão em uma semifinal, desde que elimine o vencedor de Independiente del Valle e Tolima. O duelo de volta entre equatorianos e colombianos está marcado para terça-feira (25), às 21h30, no Estádio Banco Guayaquil, em Quito. No jogo de ida, o Del Valle venceu por 1 a 0, em Ibagué.

O Palmeiras enfrentará a LDU e também terá de decidir fora de casa, em Quito, nos 2.850 metros de altitude, porque o time equatoriano fez campanha melhor na fase de grupos. Se avançar, o Verdão pode ter o Fluminense pela frente. Os cariocas, por sua vez, vão medir forças com o Platense, da Argentina, depois de ambos terem avançado nas oitavas nos pênaltis, contra Coquimbo Unido e o adversário argentino, respectivamente.

Até hoje, o máximo de clubes de um mesmo país a chegar simultaneamente às semifinais da Libertadores foi três, em duas oportunidades. Em 1966, o futebol argentino emplacou River Plate, Boca Juniors e Independiente. Em 2021, no formato atual, Atlético-MG, Flamengo e Palmeiras chegaram ao top 4 ao lado do Barcelona de Guayaquil, que eliminou o Fluminense nas quartas e impediu a formação de semifinais totalmente brasileiras.

Na Sul-Americana, o Botafogo venceu o Cienciano por 1 a 0 no Estádio Nilton Santos, mas foi eliminado por causa da goleada sofrida no jogo de ida, em Cusco, por 6 a 1. Comandado interinamente por Rodrigo Bellão, técnico do sub-20, o time marcou com Danilo Pereira aos sete minutos, mas teve um gol anulado de Danilo Santos após revisão do VAR e viu um pênalti ser cancelado no segundo tempo. O Cienciano avançou e enfrentará o Montevideo City Torque nas quartas.

Assim como na Libertadores, o Brasil ainda tem quatro representantes na Sul-Americana. Dois deles se enfrentam nas quartas, Atlético-MG e Santos. O São Paulo encara o Boca Juniors, e o Vasco aguarda o classificado entre River Plate e Independiente Santa Fe.